Народився Віталій Васильович 24 серпня 1955 р. у с. Успенка Буриньського району Сумської області у селянській сім’ї.

Після закінчення у 1977 р. Харківського сільськогосподарського інституту ім. В.В. Докучаєва (факультет ґрунтознавства та агрохімії) служив у армії, а після демобілізації розпочав роботу в Українському науково-дослідному інституті сільськогосподарської мікробіології Південного Відділення ВАСГНІЛ (сьогодні – Інститут сільськогосподарської мікробіології та агропромислового виробництва НААН). Пройшов шлях від старшого лаборанта до директора Інституту (2003–2011 рр.; 2014–2019 рр.). Нині очолює відділ сільськогосподарської мікробіології Інституту сільськогосподарської мікробіології та агропромислового виробництва НААН.

У 1981 р. без відриву від виробництва вступив до аспірантури Інституту мікробіології і вірусології ім. Д.К. Заболотного, а у 1987 р. захистив кандидатську дисертацію на тему: «Асоціативна азотфіксація в кореневій зоні представників сімейства злакових».

У 1997 р. захистив докторську дисертацію на тему «Особливості формування азотфіксуючих асоціацій бактерій з травами та регулювання їх активності» в Інституті землеробства УААН.

У 2002 р. В.В. Волкогону присвоєно вчене звання професора за спеціальністю «Екологія»; у 2007 р. його обрано членом-кореспондентом НААН за спеціальністю «Сільськогосподарська мікробіологія», а у 2020 р. – академіком НААН за спеціальністю «Агрономія (ґрунтова мікробіологія)».

У 2018 р. удостоєний Державної премії України в галузі науки і техніки у складі авторського колективу за роботу «Біологічно активні речовини мікробного синтезу в новітніх біотехнологіях і сучасному аграрному виробництві».

З ім’ям ученого пов’язано становлення в Україні нових напрямів у ґрунтовій мікробіології – асоціативної азотфіксації та біологічної дегуміфікації ґрунтів. За його безпосередньої участі розроблено шляхи активізації процесу азотфіксації в агроценозах. Оригінальною розробкою В. В. Волкогона є з’ясування механізму стимулювання активності асоціативної азотфіксації за впливу обробки рослин фітогормонами та їх синтетичними аналогами. На основі проведених досліджень розроблено нові принципи створення ефективних бактеріальних добрив. Віталій Васильович є автором мікробних препаратів Біограну, Діазобактерину, Мікрогуміну і Ризогуміну, які широко впроваджуються у сільськогосподарське виробництво.

У науковому доробку вченого – розробка методичних засад встановлення фізіологічно (екологічно) допустимих норм мінерального азоту для сільськогосподарських культур за критеріями активності процесів азотфіксації та біологічної денітрифікації в кореневій зоні рослин.

Вченим системно досліджено вплив мікробних препаратів та стимуляторів росту і розвитку рослин на ступінь засвоєння сільськогосподарськими культурами мінерального азоту. За використання стабільного важкого ізотопу азоту, лізиметричних та польових досліджень показано можливість оптимізації перебігу процесів біологічної трансформації азоту в агроценозах з різними сільськогосподарськими культурами при поєднанні бактеризації з фізіологічно обґрунтованими агрофонами.

В. В. Волкогоном приділяється значна увага питанням мікробіологічних аспектів компостування органічної речовини. За його безпосередньої участі розроблено способи керованого компостування пташиного посліду та гною ВРХ. Він є автором біоорганічних добрив Фосфогуміну та Біокому.

Наукова діяльність В. В. Волкогона значною мірою пов’язана з інструментальним напрямом визначення активності процесів біологічної трансформації азоту в ґрунті. Він є автором способів визначення активності процесів азотфіксації та денітрифікації в ґрунтово-рослинних монолітах. Широко відомі роботи В.В. Волкогона з дослідження біологічної азотфіксації методом ізотопного розбавлення. Ним також розроблено спосіб газохроматографічного визначення спрямованості процесів мінералізації-синтезу органічної речовини в ґрунтах агроценозів за співвідношення емісійних втрат N-N2O/C-CO2.

Сьогодні академік В. В. Волкогон успішно працює в напрямах оптимізації процесів біологічної трансформації азоту і фосфору в ґрунтах та збільшення коефіцієнтів використання культурними рослинами діючої речовини з добрив за впливу антропогенних чинників, досліджує особливості функціонування азотфіксувальних симбіозів і асоціацій. Серед перспективних напрямів досліджень В. В. Волкогона – створення біологічно модифікованих мінеральних добрив за використання агрономічно цінних бактерій.

З 2006 року й понині Віталій Васильович є беззмінним керівником ПНД НААН «Сільськогосподарська мікробіологія».

Він є засновником та очолює наукову школу за напрямом «ґрунтова мікробіологія». Під його керівництвом захищено 1 докторську і 11 кандидатських дисертацій.

За ініціативи Віталія Васильовича започатковано нове в Україні періодичне друковане видання – міжвідомчий тематичний збірник «Сільськогосподарська мікробіологія». Він також є членом редакційних рад «Вісника аграрної науки» та «Мікробіологічного журналу», журналу «Чернігівщина аграрна».

Багаторічна науково-дослідна робота В.В. Волкогона викладена у 470 наукових та науково-методичних працях, серед яких 16 монографій (у тому числі у співавторстві), 28 патентів.

У 2017 р. ученому присвоєно Почесне звання «Заслужений діяч науки і техніки України» (Указ Президента України №135/2017 «Про відзначення державними нагородами України з нагоди Дня науки»).

Нагороджений Почесними грамотами Кабінету Міністрів України (2013), Національної академії аграрних наук України (2012, 2015, 2020), Почесною відзнакою «Знак пошани» Міністерства аграрної політики України (2008), Почесною відзнакою НААН (2007), Почесними відзнаками «100 років Національній академії аграрних наук України» (2018) та «100 років Національній академії наук України» (2019); Відзнакою ІСМАВ НААН «Гордість Інституту» (2021).

Колектив Інституту висловлює глибоку повагу та шану талановитому вченому. Щиро вітаємо Вас, вельмишановний Віталію Васильовичу. Бажаємо міцного здоров'я та довголіття, наснаги на втілення Ваших наукових ідей. Нехай віра та надія на краще завжди будуть із Вами, а любов і підтримка близьких зігріває Ваше серце. Хай ніколи Вас не полишає оптимізм, а кожен день дарує нові приємні приводи для щирої посмішки. Нехай подальша життєва дорога завжди веде Вас до омріяних вершин, а доля дарує повні щастям многії літа! Мирного неба та Перемоги!